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出張 |
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「本当に本当に本当に、気をつけてくださいね」 それは、Ｌが現在手がけている事件の都合上、どうしても現地へ赴かなければならなくなったことが、二日前に決まった。 「わかってる。そもそも、この部屋から出られないことは、僕が一番良く理解しているんだ。そんなに念を押さなくても大丈夫だよ」 この二日間、ことあるごとにＬがしつこくしつこくしつこく、繰り返す言葉にライトはいいかげん、辟易していた。 それでも、無視もせず、根気よく、ライトがＬに合わせているのは、ちょっとでも否定的な対応すれば、今よりもっとうるさくなることがわかっていたからだ。 Ｌが出かけるのは、明日だ。 あと一日我慢すれば、この嵐はおさまる。 そう自分に言い聞かせたライトは、一呼吸置いて、笑顔を作ってみせた。 「インターホンが鳴ってもすぐに出ない。知らない人だったら居留守を使う。Ｌの電話には必ず出る。・・・ちゃんと、覚えたよ」 Ｌの目を見て、繰り返された約束事を一言一句違わずに答えると、Ｌが少し困ったような表情になる。 「・・・。ライトくんが、大丈夫なことはわかっているんです」 向かい合って座るライトの手をそっと掴んで、Ｌが言う。 「大丈夫じゃないのは、私の方です。それもわかっているんです」 自分を見つめる真黒い瞳に自分の姿が映る。 「バカだな。大丈夫に決まってるだろ。仮にも僕の・・・」 言いかけて、ライトは、はっとする。 現在おかれているこの状況をそのまま受け入れて、慣れつつあることに気が付いて、なんだかとても恥ずかしくなってしまったのだ。 「・・・ライトくん？」 言葉を途中で切ったライトを真っ直ぐに見つめて、Ｌがその先を待っている。 （僕は・・・、本当にバカだな） Ｌを見つめ返して、ライトは黙って微笑んだ。 それを言うことで、何かが変わるのかもしれないが、何かを変えてはいけないような気がした。 「僕の、なんですか？」 「なんだと思う？」 「私に考えろということですか？」 ライトの表情でその意図を読み取って、Ｌが小さく息を吐く。 「ちょうどいい宿題になるだろ」 「遊びに行くのではないのですが」 「息抜きにすればいい。土産はそれでいいよ」 「安上がりですが、難問ですね」 Ｌが諦めたように頷いて、その話はそこで終わった。 「明日の朝は早いんだろ？もう寝よう」 ライトは先に立ち上がって、寝室に向かった。 何かを考え込んでいるように、黙ったままのＬは、リビングのソファから動こうとしなかった。 しかたなく、ライトはＬのことを気にしないように、先に眠ることにした。 ライトが眠りに落ち始めた頃、ようやくＬが寝室へやってきたので、声をかけることができなかった。 ただ、背中に触れた体温が心地好くて、そのままかすかに残っていた意識を手放した。 お互いに言うことのできない複雑な気持ちを抱いたまま、その日の朝を迎えた。 「いってらっしゃい。気をつけて」 出張の予定は、五日間。 現場での状況によっては、長引く可能性もある。 玄関先で見送るライトにＬは触れるだけのキスをした。 「いってきます」 離れた瞬間だけ、ライトが少し頼りない表情になっていたので、Ｌは後ろ髪をひかれる思いをむりやり振りほどいて、玄関を出た。 （やっぱり、大丈夫じゃないです） 見上げた空が、嫌味なくらい青かった。 気持ちを切り替える為にＬは一度目を閉じてから、ゆっくりと歩き出した。 終 |
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2008/1/23 |
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団地妻で１０のお題。 |
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